Det finns överväldigande bevis som bekräftar att den dominerande vägen för överföring av allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus-2 (SARS-CoV-2) är luftburen. Denna insikt har betydande implikationer för finjustering av strategier för att hantera pandemin, särskilt när det gäller vikten av att bära masker och undvika folksamlingar tills befolkningen uppnår flockimmunitet genom immunisering. Med tanke på detta kan de senaste lättnade restriktionerna i Storbritannien som tillåter återöppning av offentliga byggnader, gästfrihet utomhus, attraktioner och evenemang samt fritids- och sportanläggningar inomhus behöva omprövas och omprövas.
Det dominerande sättet för överföring av SARS-CoV-2 virus är utan tvekan luftburet1-3 vilket innebär att det kan dras samman genom att andas förorenad luft. Det har också antagits att viruset kan förbli i luften i cirka 3 timmar med en halveringstid på 1.1 timme4, vilket tyder på att även när en smittad person lämnar en plats, finns det chanser att en annan icke-infekterad person får sjukdomen när han/hon kommer i kontakt med luften som har kontaminerats utan att någon annan person befinner sig i närheten. Detta placerar COVID-19-sjukdomen i kategorin andra luftburna sjukdomar som kikhosta, tuberkulos, förkylning, influensa och mässling.
Eftersom viruset ansvarar för att orsaka Covid-19 is luftburna, det finns ett behov av att åter betona att bära masker inte bara på offentliga platser utan även inomhus där det finns misstanke om att luften är förorenad med viruset. Dessutom finns det begränsade bevis för att stödja andra överföringsvägar såsom andningsdroppar eller ytor som är kontaminerade med virus som kan orsaka infektion 5-6. Att upprätthålla social distans och undvika storskaliga sammankomster som kan leda till högre överföring/infektion bör förbli på plats. Detta översätts till att bära masker hela tiden när man är på offentliga platser eller ännu bättre genom att fortsätta stänga offentliga platser tills en acceptabel nivå av flockimmunitet har utvecklats med hjälp av storskalig vaccination. Detta innebär också att luftventilationssystemen på sjukhus behöver omvärderas för att säkerställa att vårdpersonalen löper en minimal risk på grund av exponering för förorenad inomhusluft. Fysisk isolering av positiva fall med separat luftflödesinneslutning kan vara behovet av en timme för att säkerställa korrekt behandling av patienterna tillsammans med skydd av vårdpersonal genom att bära modifierade PPE med fristående andningsapparat. Dessutom skulle det krävas kontinuerliga tester av individer för att bedöma när personen blir icke-smittsam och inte kan överföra sjukdomen genom att frigöra virus i utandningsluften med hjälp av hosta/nysningar etc. Tills individen är positiv, /hon måste stanna i karantän hemma för att säkerställa att överföringen till andra personer minimeras.
I kölvattnet av återbekräftelsen av att covid-19 till övervägande del är luftburen, tillåter den nuvarande lätta restriktioner sedan den 12 april i Storbritannien återöppning av icke-nödvändiga butiker, personliga vårdtjänster som frisörer och nagelsalonger, offentliga byggnader som bibliotek och samhällscentra, gästfrihetsställen utomhus och turistattraktioner, utomhusevenemang och inomhus fritids- och sportanläggningar kan behöva omprövas7.
***
Referensprojekt
- Greenhalgh T, Jimenez JL, et al, 2021. Tio vetenskapliga skäl till stöd för luftburen överföring av SARS-CoV-2. Lansett. Publicerad 15 april 2021. DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00869-2
- Heneghan C, Spencer E, Brassey J et al. 2021. SARS-CoV-2 och rollen för luftburen överföring: en systematisk översyn. F1000 Forskning. 2021. Publicerad online 24 mars 2021. (förtryck). DOI: https://doi.org/10.12688/f1000research.52091.1
- Eichler N, Thornley C, Swadi T et al 2021. Överföring av allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2 under gränskarantän och flygresor, Nya Zeeland (Aotearoa). Emerging Infect Dis. 2021; (publicerad online 18 mars.) DOI: https://doi.org/10.3201/eid2705.210514
- Van Doremalen N, Bushmaker T, Morris DH et al. Aerosol och ytstabilitet för SARS-CoV-2 jämfört med SARS-CoV-1. New Engl J Med. 2020; 382: 1564-1567.DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMc2004973
- Chen W, Zhang N, Wei J, Yen HL, Li Y Kortdistans luftburen väg dominerar exponering av luftvägsinfektion vid nära kontakt. Byggnadsmiljö. 2020; 176106859. DOI: https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106859
- Goldman E. Överdriven risk för överföring av covid-19 av fomites. Lancet Infect Dis 2020; 20: 892–93. DOI: https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30561-2
- Storbritanniens regering 2021. Coronavirus (COVID-19). Vägledning – Coronavirus-restriktioner: vad du kan och inte kan göra. Tillgänglig online på https://www.gov.uk/guidance/covid-19-coronavirus-restrictions-what-you-can-and-cannot-do#april-whats-changed. Tillträde den 16 april 2021.
***
