Global uppvärmning och klimatförändringar has led to record heatwaves in the UK posing significant health risks especially to elderly and people with chronic diseases. As a result, heatwave excess mortality has risen. Indoor overheating has become an important problem for both healthcare and housing services making installation of air conditioners and redesigning of indoor living environment an imperative.
On 19 July 2022, the temperature in Coningsby situated in Lincolnshire County of England reached as high as 40.3°C. A milestone in UK klimat history, this was the first time in the UK att en temperatur på 40°C registrerades. Dessförinnan var den högsta observerade temperaturen 38.7°C registrerad den 25 juli 2019 i Cambridge1.
Sommaren Värmevågor i Storbritannien har förvärrats under åren. Värmeböljan 2018 var den längsta på senare tid. Under de senaste tre decennierna har den högsta temperaturen stadigt stigit med över 3°C från 37.1°C högst registrerad den 03 augusti 1990 i Cheltenham, Gloucestershire till 40.3°C som registrerades den 19 juli 2022 i Lincolnshire.
Klimat modelling indicates that temperature in the UK should not reach 40°C if the klimat were unaffected by human influence1. However, although mainstream British media did not usually link klimatförändringar as the key underlying cause behind the heatwave2, rapid warming of the global klimat mainly as a result of high carbon emissions is a stark reality. If the high carbon emission remains unabated, the frequency of occurrence of 40°C plus would increase. Reducing carbon emissions would only reduce this frequency but extreme summer heat conditions will remain frequent1. Detta har omfattande samhälleliga konsekvenser, inklusive för människors hälsa.
Stigande temperaturer och varmare år har sett en ökning av värmerelaterad dödlighet under åren. År 2020 var den uppskattade överdödligheten i värmeböljan i England 2556, vilket var den högsta sedan 2004 när värmeböljansplanen för England infördes3. Äldre människor och de med kroniska sjukdomar som oftast lever inomhus utan luftkonditionering utsätts för ökade värmerelaterade hälsorisker. Hälsovården (NHS) kan inte heller på ett tillfredsställande sätt hantera värmeböljor och hålla sjukhusets omgivningstemperatur under 26°C4. Helst skulle sjukhus och vård-/vårdhem kräva installation av luftkonditionering inom en snar framtid.
An average UK dwelling unit has seen much improvement over the years in terms of building insulation to reduce emissions. However, in the current and projected klimat scenario, the efficient building insulation would also contribute in overheating of indoor environments in summers. In fact, simulation studies5 visa en mycket stor ökning av överhettning fram till 2080-talet, vilket gör att gradvis omformning av bostäder och hälsotjänster är en absolut nödvändighet.
***
Referenser:
- Met Office 2022. En milstolpe i Storbritanniens klimathistoria, publicerad 22 juli 2022. Tillgänglig online på https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review
- Batziou A., 2021. Klimatförändring and the Heatwave: Searching for the link in the British Press. Pages 681-701 | Published online: 05 May 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515
- Thompson R., 2022. Heatwave Mortality in Summer 2020 in England: An Observational Study. Int. J. Environ. Res. Folkhälsa 2022, 19(10), 6123; Publicerad: 18 maj 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123
- Stokel-Walker C., 2022. Varför kämpar NHS-sjukhus för att hantera värmeböljor? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Publicerad 15 juli 2022)
- Wright A. and Venskunas E., 2022. Effects of Future Klimatförändring and Adaptation Measures on Summer Comfort of Modern Homes across the Regions of the UK. Energies 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512
***
