En ny studie visar att de två järnartefakterna (en ihålig halvklot och ett armband) i Treasure of Villena gjordes med hjälp av utomjordiskt meteoritiskt järn. Detta tyder på att skatten producerades under yngre bronsåldern innan produktionen av landjordiskt järn började senare under järnåldern.
Treasure of Villena, en unik uppsättning av 66 bitar av olika metaller, anses vara den viktigaste förhistoriska skatten i Europa. Skatten upptäcktes 1963 nära staden Villena i Alicante-provinsen i Spanien och är utställd på det lokala arkeologiska museet José María Soler. Resterna gömdes för 3,000 XNUMX år sedan och tillhör bronsåldern. Däremot hade närvaron av två metalliska järnstycken (en ihålig halvklotslock och ett armband) i skatten fått många att sänka kronologin till sen bronsålder eller tidig järnålder. Den ursprungliga upptäckaren hade också noterat "järnutseendet" av de två delarna. Därför behovet av att bekräfta identifieringen av järn.
Det föreslogs att analysera de två föremålen med "järnutseendet" för att avgöra om de är gjorda av jordbundet järn. Om det visar sig vara gjord av jordbundet järn, bör skatten tillhöra sen brons eller tidig järnålder. Meteoritiskt ursprung skulle å andra sidan innebära ett tidigare datum inom det sena bronset.
Meteoritjärn är av utomjordiskt ursprung och finns i vissa typer av meteoriter som faller till jorden utifrån plats. De är sammansatta av en järn-nickellegering (Fe-Ni) med en variabel nickelsammansättning som ofta är större än 5 % och andra mindre spårämnen som kobolt (Co). De flesta av Fe-Ni-meteoriterna har Widsmanstätten-mikrostruktur som kan kännas igen genom metallografin av ett färskt metallexemplar. Sammansättningen av jordbundet järn som erhålls från reduktion av mineraler som finns på jorden är å andra sidan annorlunda. Den har lite eller inget nickel som kan detekteras analytiskt. Skillnaderna i sammansättning och mikrostruktur kan studeras i laboratoriet för att avgöra om någon järnbit är gjord av utomjordiskt meteoritiskt järn eller markjärn.
Forskarna analyserade de extraherade proverna. Fynden stöder uppfattningen att de två järnbitarna (dvs. mössan och armbandet) i Villenas skatt är gjorda av meteoritiskt järn, därav kronologin för sen bronsålder innan produktionen av jordbundet järn började. Det behövs dock ytterligare tester för att förbättra graden av säkerhet.
Användningen av meteoritiskt järn i Treasure of Villena är inte unik. Meteoriskt järn har upptäckts i föremål från andra arkeologiska platser i Europa som i en pilspets i Mörigen (Schweiz).
***
Referenser:
- Turismrådet. Skatten från Villena och José María Soler arkeologiska museum. Tillgänglig på https://turismovillena.com/portfolio/treasure-of-villena-and-archaeological-museum-jose-maria-soler/?lang=en
- Rovira-Llorens, S. ., Renzi, M., & Montero Ruiz, I. (2023). Meteoritiskt järn i Villena-skatten?. Trabajos De Prehistoria, 80(2), e19. DOI: https://doi.org/10.3989/tp.2023.12333
***
