Study har utvecklat en ny programvara för digital meditation som kan hjälpa friska unga vuxna att förbättra och upprätthålla sin uppmärksamhet
I dagens snabba liv där snabbhet och multitasking håller på att bli en norm, står vuxna, särskilt unga vuxna, inför enorma utmaningar inklusive fattiga koncentrationsförmåga, minskad akademisk prestation/arbetsprestation, minskad belåtenhet bland enorma distraktioner. Uppmärksamhet eller fokus på en uppgift eller en händelse är en grundläggande kognitiv process som är avgörande för vår kognition av högre ordning som minne, beslutsfattande, känslomässigt välbefinnande och dagliga aktiviteter. Vissa studier som backas upp av måttliga bevis har visat potentialen i handlingen meditation för att minska ångest, depression och ångest eller smärta genom att framkalla förändringar i hjärnan.
I en studie publicerad den 3 juni i Natur Mänskligt beteende, beskriver forskare ett nytt fristående personligt digitalt meditationsträningsprogram som heter 'MediTrain' som lägger tonvikten på "fokuserad uppmärksamhet" meditation i syfte att förbättra den för användarna. Målet med programmet är att uppnå fokuserad intern uppmärksamhet på ens andetag och samtidigt hantera distraktioner framgångsrikt återställa fokus på andningen. Huvudtanken bakom detta program var att se om det kan ha en positiv inverkan på koncentration och uppmärksamhet. Till skillnad från andra tillgängliga meditationsappar designades, utvecklades och testades MediTrain som en meditationsinspirerad programvara program som integrerar centrala aspekter av traditionell meditation med en neuroplasticitetsbaserad sluten slingaalgoritm för kognitiva framsteg – ett tillvägagångssätt som har varit framgångsrikt som en del av andra icke-digitala interventioner.
MediTrain-programmet testades i en randomiserad kontrollerad studie med 59 friska vuxna deltagare mellan 18 och 35 år som delades upp i två grupper. 22 deltagare deltog i försöket och använde programmet på en Apple iPad Mini2 och 18 deltagare var i kontrollgruppen som använde icke-relaterade andra meditationsappar. Programmet börjar med att först instruera deltagarna via en inspelning om hur man fokuserar sin uppmärksamhet på andningen med slutna ögon, till exempel genom att känna luft i näsborrarna eller rörelser i bröstet. Därefter instruerades de att vara medvetna om deras sinnes vandrande (till exempel genom vissa distraktioner) och när vandrande väl upptäcks, försök sedan flytta tillbaka uppmärksamheten till deras andetag.
Programmet krävde en kumulativ övning på 20-30 minuter varje dag bestående av mycket korta meditationsperioder. I början av användningen av programmet var deltagarna tvungna att fokusera på sitt andetag endast i 10-15 sekunder åt gången. Dessa varaktigheter ökade långsamt allt eftersom deltagaren lärde sig hur man bibehåller fokus. Gradvis under 6 veckors användning av programmet uppmuntrades deltagarna att öka den totala tid under vilken de kunde behålla sitt fokus. Deltagarna kollade regelbundet sina dagliga framsteg och fick frågan om de kunde behålla fokus i ett enkelt ja/nej. Baserat på deltagarnas introspektion och självrapportering efter varje meditationssegment, använde programmets slutna slingalgoritm en adaptiv trappalgoritm för att kunna justera svårighetsgraden vid nästa steg, dvs. gradvis öka varaktigheten av fokus eller minska varaktigheten när fokus vacklar. Så denna regelbundna feedback från programmet ger inte bara uppmuntran och tillåter introspektion av deltagarna, den används av MediTrain för att anpassa längden på meditationssessionerna beroende på varje deltagares förmågor. Denna skräddarsydda metod ser till att deltagarna inte blir avskräckta av sina första försök. Uppgifterna skickades direkt från appen till forskarna.
Resultaten visade att deltagarnas uppmärksamhetsspann förbättrades med i genomsnitt sex minuter (efter en starttid på 20 sekunder) medan deras självrapporterade sinnesvandring minskade i slutet av sex veckor. Svarstiden över försök (RTVar) minskade också signifikant för deltagarna i programmet - lägre frekvenser är förknippade med bättre koncentration. Förbättringarna återspeglades också i deras hjärnaktivitet i form av positiva förändringar i viktiga neurala signaturer av uppmärksamhetskontroll mätt med elektroencefalogram (EEG). Resultaten av att använda MediTrain dagligen i 20-30 minuter liknade vad vuxna normalt uppnår efter månader av intensiv meditationsträning. Deltagarna hade en förbättrad förmåga att fokusera på sin andning, förbättrad uppmärksamhetsförmåga och förbättrat arbetsminne. De kunde prestera mer konsekvent på specialiserade tester som utfördes efter 6-veckorsperioden jämfört med kontrollgruppen.
MediTrain är en ny, personlig meditationsmjukvara som kan levereras med hjälp av en digital teknik – en mobiltelefon eller en surfplatta. Det blir allt viktigare i den nuvarande digitala eran att kunna förbättra och upprätthålla sin uppmärksamhetsförmåga och arbetsminne, vilket har blivit utmanande speciellt för den yngre generationen på grund av stor användning av media, bilder och teknik.
***
{Du kan läsa den ursprungliga forskningsartikeln genom att klicka på DOI-länken nedan i listan över citerade källor}
Källa (er)
1. Ziegler DA. et al. 2019. Digital meditation med sluten slinga förbättrar varaktig uppmärksamhet hos unga vuxna. Naturen Mänskligt beteende. https://doi.org/10.1038/s41562-019-0611-9
2. University of San Francisco, USA. MediTrain. https://neuroscape.ucsf .edu/technology/#meditrain
