Ursprunget till sarsens, de större stenarna som gör Stonehenges primära arkitektur var ett bestående mysterium i flera århundraden. Den geokemiska analysen1 of the data by a team of arkeologer has now shown that these megaliths originated from West Woods, en plats 25 km norr om Stonehenge i Wiltshire.
Ett av de mest kända brittiska landmärkena, Stonehenge, beräknas ha konstruerats från 3000 f.Kr. till 2000 f.Kr. Komplexet Stonehenge bildas av två olika typer av stenar: de större sarsenerna, som är gjorda av sedimentär bergart, och den mindre blåstenen, som är gjorda av magmatisk bergart.
De ikoniska upprättstående sarsenstenarna, som utgör huvuddelen av Stonehenges exteriör, är cirka 6.5 m höga och varje sten väger cirka 20 ton. Hur de forntida människorna lyckades skära av sådana megaliter och transporterade dem till platsen utan tillgång till moderna maskiner är ett bestående mysterium. Emellertid är källan och ursprunget till dessa megaliter nu tydliga som beskrivs nedan.
Dessa enorma stenar tros generellt ha sitt ursprung från Marlborough Downs som ligger 30 km från Stonehenge. Kemisk analys1 av stenarna vid Stonehenge bestämde stenarnas mineralsammansättning, vilket användes för att uppskatta den geografiska region varifrån sarsenstenarna kom. Sarsen-stenar som finns vid Stonehenge bekräftas nu ha transporterats från West Woods i Marlborough Downs men 2 av de 52 megaliterna matchade inte de geokemiska signaturerna för resten av stenarna så dessa 2 har fortfarande ett okänt ursprung.
West Woods har bevis på mycket forntida aktivitet. Stenar hämtades förmodligen av skaparna av Stonehenge på grund av stenarna av hög kvalitet och stora storlekar som finns här.
Man tror att Stonehenge kunde ha varit en gammal begravningsplats eftersom mänskliga benavlagringar hittades där, möjligen en plats av rituell eller religiös betydelse för skaparna av Stonehenge.
Betydelsen av denna plats för dess skapare stöds också av det faktum att sommarsolståndssolen går upp över hälstenen, vilket tyder på att placeringen av stenar var avsiktlig och inte slumpmässig, och att människor i denna kultur hade viss kunskap om astronomi. Men på grund av brist på bevis för skriftspråk förblir Stonehenge en mystisk förhistorisk plats som inte har något känt syfte trots att det tydligt är tillräckligt betydande för dess skapare så att de gick igenom massiva ansträngningar för att bryta och transportera obekvämt stora och tunga stenar.
***
Referens:
- Nash David J., Ciborowski T. Jake R., Ullyott J. Stewart et al 2020. Ursprunget till sarsenmegaliterna vid Stonehenge. Science Advances 29 juli 2020: Vol. 6, nr. 31, eabc0133. DOI: https://doi.org/10.1126/sciadv.abc0133
***
