Forskare har återuppväckt grisar hjärna fyra timmar efter dess död och hölls vid liv utanför kroppen i flera timmar
Av alla organ, hjärna är mest mottaglig för kontinuerlig tillförsel av blod för att möta dess enorma non-stop krav på syre och glukos. Alla störningar längre än några minuter är kända för att orsaka irreparabel skada på hjärnan eller till och med död i hjärnan. Upphörande av aktiviteten i hjärnan eller "hjärndöd" inträffar när nervaktiviteten avstannar. Detta är allt livs öde och är grundläggande för juridiska och medicinska syften för att definiera döden; enbart andningsuppehåll eller avbrott av hjärtslag är inte tillräckliga.
Forskare har bevarat och bibehållit cellulära och histologiska egenskaper i hjärnan efter döden genom perfusion och kemisk fixering. Men funktionerna är inte bevarade. Rouleau N et al. 2016 rapporterade bevarande av viss funktionell kapacitet i hjärnan. De visade mönster som liknade levnadstillstånd framkallades av temporallobens struktur i den bevarade hjärnan.
Saker och ting har gått lite längre nu.
Som publicerat den 17 april i Natur, har forskare vid Yale University rapporterat betydande funktionell bevarande. De återupplivade framgångsrikt de kroppslösa hjärnorna hos grisar fyra timmar efter djurens död. Deras teknik återställde viktiga funktioner som cellandning, borttagning av avfall och underhåll av hjärnans inre strukturer.
Denna forskning utmanar föreställningen att hjärndöden är slutgiltig och ifrågasätter dödens och medvetandets natur och kan mycket väl vara ett framsteg i riktning mot odödlighet.
Tydligen rör sig neurovetenskapen mot en punkt då hjärnan kunde återupplivas efter döden och livslängd av information - erfarenheter, kunskap och visdom lagrad i hjärnan kunde läsas upp och man kunde leva med den avlidne igen. Detta verkar dock inte troligt inom överskådlig framtid.
Forskare på Alcor Life Extension Foundation i Arizona arbetar för att ge de döda en chans att leva igen genom att bevara hjärnan i flytande kväve vid -300 grader med hjälp av kryonisk suspensionsteknik som kan möjliggöra upptining och återupplivning i framtiden när lämplig ny teknik uppfinns.
Men den biologiska hjärnan i sig kanske inte är viktig för odödlighet för det som verkligen betyder något är beräkningarna som körs på detta. Sinnet är vad hjärnan gör. Beräkningshypoteserna (att det bara är sambanden och interaktionerna i hjärnan som gör en person till den de är) erbjuder en möjlighet att existera och leva digitalt genom att köra som en simulering. Det kan finnas en funktionell version utan den biologiska hjärnan.
Blue Brain Project försöker faktiskt bygga en fullständig fungerande simulering av en hjärna och siktar på att komma med mjukvaru- och hårdvaruinfrastruktur som kan köra en hjärnsimulering till 2023. Slutprodukten av detta projekt skulle vara ett tänkande, självmedvetet sinne som lever på dator. Möjligen, till och med den "enda förenade upplevelsen" som kallas medvetande om det är en framväxande egenskap hos en stor neural population i hjärnan som interagerar på rätt sätt.
***
{Du kan läsa den ursprungliga forskningsartikeln genom att klicka på DOI-länken nedan i listan över citerade källor}
Källa (er)
1. Vrselja Z et al 2019. Återställande av hjärncirkulationen och cellulära funktioner timmar post mortem. Natur. 568. https://doi.org/10.1038/s41586-019-1099-1
2. Reardon S. 2019. Grishjärnor hölls vid liv utanför kroppen i timmar efter döden. Natur. 568. https://doi.org/10.1038/d41586-019-01216-4
3. Rouleau N et al. 2016. When Is the Brain Dead? Levande-liknande elektrofysiologiska svar och fotonemissioner från tillämpningar av neurotransmittorer i fasta post-mortem mänskliga hjärnor. PLoS One. 11(12). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0167231
4. Alcor Life Extension Foundation https://alcor.org/. [Tillgänglig 19 april 2019]
5. Blue Brain Project https://www.epfl.ch/research/domains/bluebrain/. [Tillgänglig 19 april 2019]
6. Eagleman David 2015. PBS The Brain med David Eagleman 6 av 6 'Who Will We Be'. https://www.youtube.com/watch?v=vhChJJyQlg8. [Tillgänglig 19 april 2019]
