Forskare har förbättrat dateringsteknikerna för interstellära material och identifierat de äldsta kända kornen av kiselkarbid på jorden. Dessa stjärndamm är försolar i ålder, bildade före födseln av sol 4.6 miljarder år sedan.
Meteoriten Murchison CM2 föll till jorden för 50 år sedan 1969 i Murchison, Australien.
Forskarna hade identifierat mikroskopiska kiselkarbid korn i denna meteorit redan 1987. Dessa kiselkarbid (SiC) (allmänt känd som karborundum) korn i denna meteorit identifierades som interstellärt ursprung men deras ålder kunde inte fastställas på grund av tekniska begränsningar. Tillämpa astronomiska metoder för direkt anor var omöjligt och inte heller standard dateringsmetoder baserade på sönderfallet av långlivade radioaktiva element kunde tillämpas.
Men med framsteg inom svepelektronmikroskopi och "ädelgasmasspektrometri" har det nu blivit möjligt att datera ålder av kiselkarbidkorn baserade på neon (Ne) isotoper som produceras genom exponering av meteoriterna för galaktiska kosmiska strålar i kornen. De kosmiska strålarna kan penetrera meteoriterna för att nå SiC-kornen för att lämna sina spår i form av bildning av nya element som neon. Ju längre exponering för galaktiska kosmiska strålar, desto högre koncentration av nya grundämnen i meteoriternas SiC-korn.
I denna studie, publicerad den 13 januari 2020, bestämde forskarna, med hjälp av ovanstående metod, exponeringsåldern för kosmisk strålning för 40 kiselkarbidkorn som extraherats från Murchison-meteoriten.
Baserat på kosmogena Neon-21 isotoper i kornen fann de att kornen före födelsen av sol. Få av kornen var i åldern 7 miljarder år.
Åldersintervallet var från 3.9 ± 1.6 Ma (betyder "Mega annum", förkortning för en miljon år) till ~3 ± 2 Ga (betyder "Giga annum", förkortning för en miljard år) före starten av solsystemet för cirka 4.6 Ga sedan.
Detta innebar att SiC-korn i Murchison-meteoriten CM2 är det äldsta fysiska föremålet på jorden före födelsen av sol.
Forskarna drog vidare slutsatsen att för närvarande är "Neon-21 exponeringsålderdatering" endast en användbar teknik för att fastställa åldern på pre-solar korn i meteoriten.
***
{Du kan läsa den ursprungliga forskningsartikeln genom att klicka på DOI-länken nedan i listan över citerade källor}
Källa (er)
1. Heck PR et al., 2020: Livstider för interstellärt damm från exponeringsåldrar för kosmisk strålning av presolär kiselkarbid. PNAS publicerades först 13 januari 2020. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1904573117
2. Eugster et al.,—–: Bestrålningsrekord, exponeringsålder för kosmiska strålar och överföringstider för meteoriter. Tillgänglig online på https://www.lpi.usra.edu/books/MESSII/9004.pdf. Åtkomst till 14 januari 2020.
***
