Kākāpō papegoja (även känd som "uggla papegoja” på grund av dess uggleliknande ansiktsdrag) är en kritiskt hotad papegojart hemmahörande i Nya Zeeland. Det är ett ovanligt djur eftersom det är den längst levande fågeln i världen (kan leva upp till 90 år). Med en vikt på cirka 3-4 kg är den också den tyngsta, enda flyglösa och nattaktiva papegojan i världen.
Kākāpō bebodde Nya Zeeland sedan deras utveckling i isolering men deras befolkning minskade snabbt. På 1970-talet var det bara känt att 18 manliga kākāpō existerade. Förekomsten av Kākāpō-honor bekräftades 1980. Tack vare intensiv naturvård har Kākāpō-papegojor förts från randen av utrotning. Deras antal var 51 år 1995. Idag är 247 kākāpō vid liv1,2.
För att hjälpa till med bevarandet kom Kākāpō125+-projektet till 2015 för att sekvensera genomen från 125 levande kākāpō plus några viktiga nyligen avlidna individer. Tanken var att förbättra den genetiska hanteringen av kākāpō, särskilt för att ta itu med låg reproduktionseffekt (infertilitet) och sjukdom som hindrade återhämtning. Den fullständiga sammansättningen på kromosomnivå av referensgenomet för en individuell kākāpō slutfördes 20183.
I en studie publicerad den 29th Augusti 2023 har forskargruppen rapporterat sekvensering av genomen av nästan hela kākāpō-populationen (från och med 2018) på 169 kākāpō, från 125 levande individer och 44 lagrade prover. Data på populationsnivå associerar genetisk mångfald över arten till specifika DNA-sekvenser kopplade till egenskaper som sjukdomskänslighet, kycklingtillväxt etc. Detta kan hjälpa till att identifiera hälsorisker tidigare för att planera behandling anpassad till individuell kākāpō-fågel. Denna metod för att identifiera specifika genetiska egenskaper som är avgörande för överlevnad skulle kunna användas för att hantera bevarande av andra utsatt för fara arter4,5.
***
Referenser:
- Institutionen för naturvård. Regeringen i NZ. Kākāpō Återhämtning. Tillgänglig på https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/
- Naturhistoriska museet. Nya Zeelands udda kākāpō dras tillbaka från utrotningens rand. https://www.nhm.ac.uk/discover/new-zealands-quirky-kakapo-are-pulled-back-from-extinction.html
- Institutionen för naturvård. Regeringen i NZ. Kākāpō125+ gensekvensering https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/what-we-do/research-for-the-future/kakapo125-gene-sequencing/
- University of Otago 2023. Nyheter – Rädda arter från utrotning – högkvalitativ kākāpō-populationssekvensering ger genombrott i förståelsen av nyckelbevarandegenetik. Tillgänglig på https://www.otago.ac.nz/news/otago0247128.html Åtkom den 29 augusti 2023.
- Guhlin, J., Le Lec, MF, Wold, J. et al. Artomfattande genomik av kākāpō tillhandahåller verktyg för att påskynda återhämtningen. Nat Ecol Evol (2023). https://doi.org/10.1038/s41559-023-02165-y Förtryck på bioRxiv doi: https://doi.org/10.1101/2022.10.22.513130
***
