Utdöd tylacin (tasmansk tiger) ska återuppstå

Ständigt föränderlig miljö leder till utrotning av djuren som är olämpliga att överleva i den förändrade miljön och gynnar de starkastes överlevnad vilket kulminerar i utvecklingen av en ny art. Emellertid, tylacin (allmänt känd som Tasmanian tiger eller Tasmanian Wolf), ett pungdjur köttätande däggdjur inhemskt i Australien som dog ut för ungefär ett sekel sedan, inte på grund av naturlig process av ekologisk evolution, men på grund av mänskligt inflytande kan de utdöda och leva igen om ungefär ett decennium. Senast levande tylacin dog 1936 men lyckligtvis hittades många embryon och unga exemplar på lämpligt sätt bevarade i museerna. Tylacin-genomet har redan framgångsrikt sekvenserats med hjälp av tylacin-DNA extraherat från 108-åriga prov som bevarats på Victoria Museum i Australien. Forskargruppen har nyligen knutit till sig ett bioteknikföretag för att påskynda ansträngningarna för återuppståndelse.

University of Melbournes laboratorium för Thylacine Integrated Genomic Restoration Research (TIGRR) har samarbetat med Kolossala biovetenskaper, ett genteknikföretag för att påskynda ansträngningarna att återuppliva Tasmanian tiger (Thylacinus cynocephalus). Enligt arrangemanget kommer TIGRR Lab vid universitetet att fokusera på att etablera reproduktionsteknologier som är skräddarsydda för australiska pungdjur, såsom IVF och dräktighet utan surrogat, medan Kolossala biovetenskaper kommer att tillhandahålla sina CRISPR-genredigerings- och beräkningsbiologiresurser för att reproducera tylacin-DNA.

Tylacinet (Thylacinus cynocephalus) är ett utdött köttätande pungdjur som var inhemskt i Australien. Den var känd som Tasmanian tiger på grund av sin avskalade nedre rygg. Den hade ett hundliknande utseende och var därför också känd som Tasmanian wolf.

Den försvann från det australiensiska fastlandet för cirka 3000 år sedan på grund av människors jakt och konkurrens med dingo men en population trivdes på ön Tasmanien. Deras antal i Tasmanien började minska med ankomsten av europeiska bosättare som systematiskt förföljde dem för misstankar om att ha dödat boskap. Som ett resultat dog tylacin ut. Den sista tylacinen dog i fångenskap 1936.

Till skillnad från många utdöda djur som dinosaurier, dog inte tylacinet ut på grund av naturliga processer av ekologisk evolution och naturligt urval. Deras utrotning var orsakad av människor, ett direkt resultat av jakt och dödande av människor under det senaste förflutna. Tylacin var apex predator i den lokala näringskedjan och var därför ansvarig för att stabilisera ekosystemet. Tasmaniens livsmiljö är också relativt oförändrad sedan tylacin dog ut så när de återinförs kan de lätt återuppta sin nisch. Alla dessa faktorer gör tylacin till en lämplig kandidat för utsläckning eller återuppståndelse.

Genom sekvensering är det första och extremt avgörande steget i ansträngningen att utrota. Det sista tylacinet hade dött 1936 men många embryon och unga exemplar hittades bevarade i lämpliga medier på museer. TIGRR Lab kunde extrahera DNA från tylacin från 108-åriga prov som bevarats på Victoria Museum i Australien. Med hjälp av detta extraherade DNA sekvenserades tylacin-genomet 2018 och uppdaterades 2022.

Sekvensering av tylacin Genome följs av sekvensering av genomet av dunnart och identifiera skillnader. Dunnart är en nära genetisk släkting till tylacin som tillhör familjen dasyuridae, till vars äggkärna från tylacinliknande cell kommer att överföras.

Nästa steg är skapandet av "tylacinliknande celler". Med hjälp av Crispr och andra gentekniker kommer tylacingener att infogas i Dasyurid-genomet. Detta kommer att följas av överföring av kärnan av tylacinliknande cell till ett enucleerat Dasyurid-ägg med hjälp av somatisk cell kärnkraftsöverföring (SCNT) teknologi. Ägget med den överförda kärnan kommer att fungera som zygot och växer till att bli embryo. Embryonal tillväxt främjas in vitro tills det blir redo för överföring till surrogat. Utvecklat embryo kommer sedan att implanteras i surrogat följt av standardsteg av graviditet, mognad och födsel.

Trots anmärkningsvärda framsteg inom genteknik och reproduktionsteknik, är återuppståndelsen av ett utdött djur fortfarande en nästan omöjlig utmaning. Många saker talar för projekt för tylacinavsläckning; den kanske viktigaste faktorn är framgångsrik extraktion av tylacin-DNA från ett bevarat museiexemplar. Vila är teknik. När det gäller djur som dinosaurier, är de-extinktion omöjligt enkelt eftersom det inte finns något sätt att extrahera användbart dinosaurie-DNA för att sekvensera dinosargenom.

***

Källor: