NASA: s ambitiösa Mars uppdrag Mars 2020 lanserades framgångsrikt den 30 juli 2020. Uthållighet är namnet på rovern.
Den viktigaste uppgiften för Uthållighet är att söka tecken på forntida liv och samla sten- och jordprover för eventuell återkomst till jorden.
mars är kall, torr planet i dag. Men det var en gång väldigt annorlunda med våta förhållanden för miljarder år sedan. Det våta tillståndet hade varat tillräckligt länge för att potentiellt stödja utvecklingen av mikrobiellt liv. Detta mars uppdraget är betydande och ambitiöst från denna punkt. Uthållighet är utformad för att bättre förstå geologin mars och leta efter tecken på forntida liv, särskilt i speciella stenar som är kända för att bevara tecken på liv över tiden.
Smakämnen Mars rover, Perseverance kommer att samla in och förvara en uppsättning sten- och jordprover i cirka 30 rör. I framtiden kommer några andra rymdfarkoster att plocka upp och föra dessa prover till jorden med returflyg, möjligen 2031. När det händer kommer stenarna att bli de första proverna som någonsin har tagits direkt från mars till jorden (prover från andra himlakroppar faller dock på jorden ibland i form av meteoriter). Hittills har forskarna samlat in prover från måne, asteroider, solvind och komet Wild 2 men inte från någon planet.
Det kommer också att testa ny teknik för att gynna framtida robot- och mänsklig utforskning av mars. Detta inkluderar ett nytt autonomt navigationssystem för att undvika faror som gör att rovern kan köra snabbare i utmanande terräng och en uppsättning sensorer för att samla in data under landningen.
Strax efter lanseringen gick rymdfarkosten in i säkert läge efter att den placerats på en interplanetär bana på grund av tekniska skäl. Under detta stängdes alla utom väsentliga system av.
Nu har rymdfarkosten lämnat felsäkert läge, återgått till nominella flygoperationer och framgångsrikt kryssat till mars. Rovern förväntas landa på Jezero Crater, mars den 18 februari 2021.Resan till mars kommer att ta cirka sju månader och cirka 300 miljoner mil. Uppdragets varaktighet är minst en mars år (cirka 687 jorddagar).
***
Källa:
NASA 2020. The Mars 2020 Mission: Perseverance Rover. Tillgänglig online på https://mars.nasa.gov/mars2020/ Tillträde den 31 juli 2020.
