Ett "syskon" till jordens galax Vintergatan har upptäckts som slets sönder av Andromeda galaxen för miljarder år sedan
Vår planet Jorden är en del av solsystemet som omfattar åtta planeter, många kometer och asteroider som bana solen och detta solsystem finns i Vintergatan galaxen i universum. Vår sol är en av miljarderna stjärnor I detta galax och det finns mer än 100 miljarder galaxer i universum. Galaxer är system som består av miljarder stjärnor, gas och damm som hålls samman av gravitationsattraktion. Vintergatan galax är typisk spiralformad med fyra armar fästa på skivan. Jorden är belägen på exakt två tredjedelar av vägen ut från den galaktiska mitten galax med ett avstånd på 26,000 XNUMX ljusår mellan dem. Vintergatan galax är känt för att ha börjat bildas för cirka 12 miljarder år sedan. En grupp på 50 galaxer har kallats den lokala gruppen och Vintergatan är en del av detta. Hälften av galaxerna i The Local Group är elliptiska till formen och de andra är spiralformade eller oregelbundna. Galaxer är i allmänhet klustrade i korrekt orientering och dras samman av sin delade gravitationsattraktion. Andromeda galax (M31), den största galaxen är denna grupp har två spiralarmar och en ring av damm (kanske från en mindre galax M32). Andromedagalaxen är vår närmaste största galaktiska granne och den kan ses med blotta ögat från jorden. På grund av denna närhet används Andromeda-galaxen för att studera ursprunget och evolutionsprocessen för många galaxer. Det förväntas att Vintergatan och Andromeda-galaxerna kommer att kollidera med varandra om cirka 4.5 miljarder år, vilket kommer att resultera i skapandet av en gigantisk elliptisk bana. galax.
Studerar universum
Astronomer har studerat Vintergatan, Andromeda och deras associerade galaxer i årtionden. Det uppiggande, mångsidiga och roliga fältet astronomi har alltid fascinerat många forskare över hela världen eftersom det mesta av informationen om vår universum är fortfarande ett mysterium. Även om vi inte visste mycket om galaxer, skulle livet fortfarande fortsätta som det är på vår planet. Jorden och vårt solsystem utgör bara en liten del av Vintergatan galax. Men vetenskapligt är galaxer viktiga eftersom de hjälper oss att uppskatta storleken på den ständigt expanderande universum som galaxer har bildat universum för det första. Så att studera om galaxer är avgörande för att förstå och lära sig mer om andra delar av plats utanför vårt eget solsystem. Att lära oss mer om kosmos ger oss insikter i frågor som vad eller vilka andra finns där ute, finns det andra arter som överlevt länge som människor, finns det en annan intelligent ras? Sådana frågor är eviga för att förstå den framgångsrika existensen av vår art på planet jorden. Utforskningen av universum drivs ytterligare av befintlig kunskap och ökad fantasi, nyfikenhet och nyfikenhet.
En ny galax upptäckt
Forskare vid University of Michigan har för första gången upptäckt ett "långt förlorat stort syskon" till Vintergatans galax kallad M32p-galaxen som hade kombinerats med Vintergatan under sin livsperiod. Denna galax var större än någon galax och dess storlek uppskattades vara mer än 20 gånger tyngre än vår galax. Det observeras att M32p strimlades och slets isär av Andromeda-galaxen för mer än två miljarder år sedan. Detta gör M32p till den tredje största galaxen efter Andromeda och Vintergatan. Även om den är störd har galaxen M32p lämnat efter sig ett spår av bevis för att konsolidera sin existens tidigare. Dessa bevis sammanställdes med hjälp av datormodeller. Bevisen inkluderar nästan osynlig halo stjärnor (även större än hela Andromeda-galaxen), en ström av stjärnor och oberoende gåtfull kompakt galax M32. Den osynliga gloria av stjärnor, specifikt, består av rester av mindre strimlade galaxer och detta faktum är väl etablerat. De mindre följeslagarna till dessa osynliga gloria av stjärnor tros konsumeras av Andromeda, vilket gör det svårt att analysera en av sådana följeslagare. Men medan de gör datorsimuleringar har forskare förstått att de flesta av stjärnorna som finns i den yttre gloria av Andromeda (sfäriskt område som omger galaxens skiva) verkar komma genom fragmentering av en "enda" stor galax som då med största sannolikhet är M32p. Denna information i Andromedas yttre halo kan användas för att förstå den största galaxen som har krossats av den. Andromeda, även kallad M31, är en enorm spiralgalax som tros ha krossat många mindre motsvarigheter under lång tid. Dessa sammanslagningar är mycket komplexa och inte mycket detaljerad information har härletts om dem.
Informationen som hämtas från detta arbete publiceras i Natur Astronomi är minst sagt fantastiskt. För det första är det nu mycket tydligt hur Andromedas mystiska M32-satellitgalax utvecklades eftersom denna studie ger ett sätt att rekonstruera några detaljer om den nu döda galaxen. M32 är en unik, kompakt och elliptisk galax med många unga stjärnor. Att studera denna strimlade galax kommer sedan att hjälpa oss att förstå hur Vintergatan har utvecklats, framskridit och har överlevt sammanslagningar. Metoder som används i denna studie kan användas för andra galaxer för att fastställa deras stora galaxsammanslagningar om några. Det kan belysa orsaker och effekter som underblåser tillväxten av galaxer och även deras sammanslagning. All sådan information när den sammanställs kan hjälpa oss att öka vår förståelse av universum, en enorm, vacker plats där vi finns och som våra planet Jorden är bara en mager del.
***
{Du kan läsa den ursprungliga forskningsartikeln genom att klicka på DOI-länken nedan i listan över citerade källor}
Källa (er)
D'Souza R och Bell EF. 2018. Andromedagalaxens viktigaste sammanslagning för cirka 2 miljarder år sedan som M32:s troliga stamfader. Natur Astronomi. 5. https://doi.org/10.1038/s41550-018-0533-x
***
