En nyligen genomförd studie har visat att alla de sju exoplaneter i stjärnsystemet TRAPPIST-1 har liknande tätheter och jordliknande Detta är betydelsefullt eftersom det bygger kunskapsbasen för en modell för förståelse av jordliknande exoplaneter utanför solsystemet.
Stjärnor i galaxerna har stjärnsystem som huvudsakligen består av deras planeter och satelliter. Till exempel vårt hemstjärnsystem, dvs. solsystemet har nio planeter (av varierande densiteter, storlekar och sammansättningar) och deras satelliter. Merkurius, Venus, Jorden och mars, de fyra planeter garderoben till solen har steniga ytor och kallas därför för markplaneter. Å andra sidan är Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus gjorda av gaser. De planet Jorden i solens stjärnsystem är unik när det gäller att stödja liv.
Jakten på beboeliga världar bortom jorden innebär att söka efter beboeliga planeter i andras stjärnsystem stjärnor. Det kan finnas biljoner planeter utanför solsystemet. Sådan planeter kallas exoplaneter. Har någon av de otaliga exoplaneter stödja livet? Någon sådan exoplanet kan bara vara markbunden med hård stenig yta som jorden. Studie av terrestra exoplaneter är därför ett mycket intressant studieområde. De exoplanet community är ett aktivt forskarsamhälle i jakten på att identifiera potentiella livsbärande världar i stjärnorna utanför solsystemet.
Dvärgen stjärna TRAPPIST-1 upptäcktes 1999. Denna ultracoola stjärna ligger på ett avstånd av 40 ljusår. 2016, tre exoplaneter rapporterades i stjärnsystemet av detta stjärna som reviderades till sju senare 2017. Tre av exoplaneterna tros vara i beboelig zon (1) .
Kunskapen om dessa exoplaneter i stjärnsystemet TRAPPIST-1 växer kontinuerligt. De tidigare studierna hade avslöjat att dessa planeter är ungefär lika stora som jordens massa. Detta betydde dessa planeter har steniga ytor därav jordliknande jordplaneter. Och dessa är nära belägna i banor i närheten av stjärnan. Det senaste fyndet som rapporterats är att alla planeter har liknande densiteter och gjorda av liknande material.
Använda plats och markbaserade teleskop, har forskarna gjort en exakt mätning av transittiderna (den tid det tar för planeterna att passera stjärnan mätt indirekt genom sänkningar i stjärnans ljusstyrka när planeterna korsar sig framför den) vilket gjorde det möjligt för dem förfina massförhållandena mellan planeterna och stjärnan. Efter detta utförde de fotodynamisk analys och härledde stjärnans och planeternas tätheter. Detta avslöjade att alla sju exoplaneter har liknande tätheter och jordliknande sammansättning, möjligen på grund av lite mindre järninnehåll än jorden (2,3).
Denna senaste utveckling i förståelsen av densitet och sammansättning av planeter i stjärnsystemet TRAPPIST-1 är betydelsefullt eftersom det bygger kunskapsbasen för en modell för förståelse av jordliknande exoplaneter utanför solsystemet.
***
Källor:
- NASA 2017. Nyheter – NASA-teleskopet avslöjar den största uppsättningen av planeter i jordstorlek och beboeliga zoner runt en stjärna. Upplagt 21 februari 2017. Tillgänglig online på https://exoplanets.nasa.gov/news/1419/nasa-telescope-reveals-largest-batch-of-earth-size-habitable-zone-planets-around-single-star/ Tillträde den 25 januari 2021.
- NASA 2021. JPL News – EXOPLANETER – De 7 Rocky TRAPPIST-1-planeterna kan vara gjorda av liknande saker. Upplagt den 22 januari 2021. https://www.jpl.nasa.gov/news/the-7-rocky-trappist-1-planets-may-be-made-of-similar-stuff/
- Agol E., Dorn C., et al 2021. Förfining av transit-timing och fotometrisk analys av TRAPPIST-1: Massor, Radier, Densities, Dynamics och Ephemerides. The Planetary Science Journal, volym 2, nummer 1. Publicerad 2021 22 januari. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/abd022
***
